Marta e la vendita in catalogo espongono sedie ad hoc per NYCxDesign

Ai piedi della Bowery c'è uno strano edificio postmodernista con una porta metallica ad arco incorniciata da sottili colonne e sormontata da un frontone verde menta. È rimasto vuoto negli ultimi dieci anni, e sembra che l'ultimo inquilino abbia strappato via tutto quello che poteva, lasciando dietro di sé solo pavimenti in linoleum rotti, piastrelle irregolari e pareti di metallo zincato: tracce delle vite passate dell'edificio come banca, discoteca e, più recentemente, un centro medico. Fino al 27 maggio è la sede di "Make-do", una mostra pop-up di 24 sedie antiche e contemporanee organizzata da Benjamin Critton e Heidi Korsavong, fondatori della galleria Marta di Los Angeles, e Avi Kovacevich, un co- fondatore della casa d'aste Catalog Sale. Come l'architettura che lo circonda, anche i mobili della mostra sono messi insieme: sedie ricavate da postazioni lavaocchi, coni di sicurezza, coprisedili per auto, rami di alberi, una vecchia trapunta che probabilmente si trasformerebbe in polvere se ci si sedesse sopra. . La maggior parte è allineata su una piattaforma frastagliata blu polvere che taglia il centro della stanza, parte di un progetto espositivo di Cat Snodgrass di Bi-Rite Studio che lascia per lo più lo spazio semi-demolito così com'è.

La mostra, che coincide con la Design Week di New York, vuole essere un omaggio all'istinto di improvvisazione necessario per sopravvivere in città. (Come dice Critton, "Devi davvero arrangiarti in questa città!") Ma è anche una finestra divertente su come gli artisti possono essere creativi con ciò che hanno a portata di mano. Per i 12 designer in mostra, Critton e Korsavong hanno eliminato i vincoli che spesso impantanano i designer – dal proprio perfezionismo alle richieste dei clienti – chiedendo loro di creare sedie con un solo limite: il tempo. Avevano solo tre giorni per trovare i materiali, progettare una sedia e costruirla. Questi nuovi pezzi sono vagamente abbinati a 12 sedie antiche della collezione personale di Kovacevich, che ha iniziato a collezionare mobili di fortuna dopo aver visto un saggio fotografico sulle sedie acciottolate spesso avvistate per le strade della Cina.

Il risultato è un'esposizione di forme inaspettate realizzate con DNA familiare. La maggior parte dei pezzi contemporanei erano composti da materiali e oggetti che gli artisti avevano già nei loro studi: la fondatrice di Old Jewelry Sarah Burns ha costruito una sedia bassa in legno utilizzando i ritagli della sua nuova collezione di mobili (che è in mostra proprio ora da Marta) ; Shaina Tabak ha preso l'alluminio di scarto da uno specchio che ha realizzato per il nightclub Rash di Bushwick (chiuso a causa di un incendio doloso l'anno scorso) e lo ha fissato a una struttura in legno di recupero; e Sebastijan Jemec (che ha recentemente progettato posti a sedere guerilla su Canal Street per una mostra Storefront for Art and Architecture) e la sua compagna Georgia McGovern hanno utilizzato legno di scarto e un coprisedile per auto in legno con perline per il loro contributo allo spettacolo. Alcuni artisti si sono avventurati oltre le loro zone di comfort. Samuel Brockman, che normalmente lavora il legno, ha saldato insieme un lavandino di metallo e la metà inferiore di un deambulatore che ha trovato durante un viaggio per realizzare la sua sedia per lo spettacolo. Ma le progettazioni sono davvero “ad hoc”? Alcuni dei pezzi recenti sembrano un po' più lucidi rispetto alle sedie storiche, che sono state riparate e aggiunte nel tempo e sono ben usurate dallo sporco e dall'uso. Altri lavori non sono poi così diversi da quelli che normalmente realizzano i designer, come la poltrona in schiuma e fibra di vetro di Wentrcek Zebulon.

Parte dell'emozione della mostra sta nel notare come gli artisti abbiano affrontato lo stesso problema in modi simili, indipendentemente dall'epoca in cui hanno lavorato. Ad esempio, una sedia con ramoscelli intrecciati di corda di Chen Chen e Kai Williams mostra accenni a uno sgabello del 1890 con un sedile in legno scavato e una rete di pelle drappeggiata sopra. Il loro pezzo condivide anche l'aspetto esile e storto di un'altra sedia del 1890 che Kovacevich trovò nella contea di Bucks, in Pennsylvania, fatta interamente di rami. In un altro abbinamento, Isabel Rower e un artista anonimo hanno entrambi utilizzato il cartone fissato con nastro adesivo per progettare le loro sedie, ma Rower lo ha utilizzato per costruire uno stampo per il suo pezzo in gres invece che per il prodotto finito. Sorprendentemente, hanno entrambi più o meno la stessa dimensione e forma.